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世界の有機酸市場は、2024年に286億米ドルに達しました。IMARCグループの予測によると、この市場は2033年までに530億米ドルに成長し、2025年から2033年の予測期間において年平均成長率（CAGR）6.72%を記録すると見込まれています。
市場成長の主な推進要因としては、天然防腐剤の需要急増、医薬品産業の拡大、健康意識の高まり、そして持続可能な農業の採用が挙げられます。特に、世界的な食品・飲料産業の著しい成長が市場に好影響を与えています。多忙なライフスタイルにより、細菌の増殖を防ぐために有機酸を使用した調理済み食品（RTE）への消費者需要が増加しており、これが市場全体を押し上げています。
主要な市場トレンドとしては、動物飼料における抗生物質成長促進剤（AGP）の代替品としての有機酸の広範な採用が挙げられます。また、再生可能資源からバイオベース有機酸の製造を促進する政府の好意的な政策の実施や、様々な中間体および石油化学製品の生産における有機酸の利用増加も、今後の市場成長を牽引すると予想されます。
消費者の健康意識の高まりも重要なトレンドです。サプリメントや健康食品における有機酸を含むオーガニック製品への関心が高まっています。例えば、2024年2月にはCalifia Farmsが必須有機酸を全て含む栄養強化植物性ミルクを発表しました。インド、中国、米国を含む各経済圏における食品加工産業の成長も市場の大きな推進力です。クエン酸や酢酸などの有機酸は、微生物の増殖を抑制することで加工食品の保存期間を延ばす防腐剤として広く使用されています。
持続可能な農業の採用も市場成長の顕著な推進要因です。有機酸は土壌構造と肥沃度を高め、栄養素の利用可能性と微生物活動を促進し、持続可能な農業実践に不可欠な役割を果たします。例えば、フミン酸は土壌凝集を改善することで土壌構造を強化し、保水能力を高めることで土壌浸食を減少させます。また、栄養成分を利用可能な形に変換し、植物が吸収しやすくすることで栄養素の利用可能性を向上させ、有機酸市場の収益を押し上げています。
競争環境においては、BASF SE、Cargill Incorporated、Celanese Corporation、Dow Inc.、Koninklijke DSM N.V.、DuPont de Nemours Inc.、Eastman Chemical Company、Henan Jindan Lactic Acid Technology Co. Ltd.、Tate & Lyle PLC、The Archer-Daniels-Midland Companyなどが主要企業として挙げられます。
地理的トレンドでは、アジア太平洋地域が現在市場を支配しています。これは、加工食品やコンビニエンスフードの消費増加に加え、天然防腐剤や風味増強剤の需要が高まっていることが、この地域での製品利用を促進しているためです。
市場の課題としては、原材料価格の変動や合成代替品との高い競争が成長を阻害しています。しかし、バイオベース製品の導入は、予測期間中に市場を活性化させると期待される機会となっています。
有機酸市場は、2025年から2033年にかけて世界および各国レベルで成長すると予測されています。この市場は、タイプ、供給源、最終用途、地域に基づいて詳細に分析されています。
タイプ別では、酢酸、クエン酸、ギ酸、乳酸、グルコン酸、フマル酸、イタコン酸などが挙げられますが、酢酸が市場全体の大部分を占めています。酢酸は、接着剤、塗料、コーティング剤の製造に不可欠な酢酸ビニルや無水酢酸などの様々な工業化学品の主要な原料です。また、食品防腐剤や酸味料として食品・飲料産業で広く利用されており、加工食品の消費増加に伴い需要が高まっています。さらに、持続可能な材料への関心の高まりからバイオプラスチックの需要が増加しており、酢酸はその重要な構成要素であるため、環境に優しい取り組みと合致し、このセグメントの成長を刺激しています。
供給源別では、バイオマス、糖蜜、デンプン、化学合成、農業産業残渣などがありますが、化学合成が有機酸市場の需要において明確な優位性を示しています。化学合成による有機酸は、より制御されたプロセスで製造でき、医薬品、食品添加物、工業用途での需要が継続的に増加しています。また、肥料、土壌改良剤、除草剤にも利用され、現代農業のトレンドと一致しています。化学合成方法における技術進歩も効率と費用対効果を高め、生産能力を向上させる上で重要な役割を果たしており、市場を牽引しています。
最終用途別では、食品・飲料、動物飼料、化学・工業、医薬品、パーソナルケア、農業などが挙げられますが、化学・工業分野が最大の市場シェアを占めています。有機酸は、溶剤、プラスチック、コーティング剤など様々な化学品の製造に不可欠であり、その多様性から多くの製造プロセスで重要です。化学・工業分野では、溶剤、ポリマー、接着剤の生産を含む様々なプロセスの中間体として有機酸が利用されています。持続可能な実践とグリーンケミストリーへの移行は、再生可能資源由来のバイオベース有機酸の需要増加につながっています。製造における二酸化炭素排出量削減への関心の高まりも、有機酸用途の革新を推進しており、持続可能な工業プロセスにおける重要な構成要素として位置づけられています。
地域別では、北米（米国、カナダ）、アジア太平洋（中国、日本、インド、韓国、オーストラリア、インドネシアなど）、ヨーロッパ（ドイツ、フランス、英国、イタリア、スペイン、ロシアなど）、ラテンアメリカ（ブラジル、メキシコなど）、中東・アフリカが主要な市場として分析されています。このうち、アジア太平洋地域が最大の市場シェアを占めています。
有機酸市場は、加工・包装食品の需要増加を背景に、アジア太平洋地域が圧倒的な優位性を示しています。例えば、インドの包装食品市場は2023年に1,139億ドルに達し、2032年には2,108.1億ドルに成長すると予測されており、2024年から2032年までの年平均成長率（CAGR）は7.08%が見込まれています。また、バイオベースで環境に優しい化学物質の使用を促進する政府の政策や規制も、有機酸の採用を後押ししています。
市場の主要プレイヤーには、BASF SE、Cargill Incorporated、Celanese Corporation、Dow Inc.、Koninklijke DSM N.V.、DuPont de Nemours Inc.、Eastman Chemical Company、Henan Jindan Lactic Acid Technology Co. Ltd.、Tate & Lyle PLC、The Archer-Daniels-Midland Companyなどが挙げられます。
最近の市場動向としては、2024年7月にFloractive Profissionalがローズヒップオイル、海藻、ヒマワリ油、有機酸などを配合した抗酸化・ビタミン豊富なヘアトリートメント用オーガニックナノジェルを発売しました。同年6月には、Leonが英国のコンブチャ企業Remedyと提携し、腸内健康の改善に寄与する有機酸と抗酸化物質を含む健康的な飲料オプションを提供開始。さらに1月には、KENT Nutrition GroupのInnovative Solutions部門が、鶏の腸内健康を向上させ、一般的な疾病の影響を軽減する有機酸源の相乗的ブレンド「Humisyn」を発表しています。
本レポートは、2024年を分析の基準年とし、2019年から2024年までの過去期間と2025年から2033年までの予測期間を対象としています。市場の歴史的トレンド、見通し、促進要因、課題を深く掘り下げ、タイプ別（酢酸、クエン酸、ギ酸、乳酸、グルコン酸、フマル酸、イタコン酸など）、供給源別（バイオマス、糖蜜、デンプン、化学合成、農業産業残渣など）、最終用途別（食品・飲料、動物飼料、化学・工業、医薬品、パーソナルケア、農業など）、地域別（アジア太平洋、欧州、北米、中南米、中東・アフリカ）、および国別（米国、カナダ、ドイツ、フランス、英国、イタリア、スペイン、ロシア、中国、日本、インド、韓国、オーストラリア、インドネシア、ブラジル、メキシコなど）に詳細な市場評価を提供します。
ステークホルダーにとっての主なメリットは、2019年から2033年までの有機酸市場における様々なセグメントの包括的な定量的分析、過去および現在の市場トレンド、市場予測、ダイナミクスに関する情報が得られる点です。また、世界の有機酸市場における最新の促進要因、課題、機会に関する情報を提供し、主要な地域市場や最も成長の速い地域市場、さらには各地域内の主要な国別市場を特定するのに役立ちます。ポーターの5フォース分析は、新規参入者、競争上のライバル関係、サプライヤーの交渉力、買い手の交渉力、代替品の脅威の影響を評価し、有機酸産業内の競争レベルとその魅力度を分析するのに貢献します。さらに、競争環境の分析を通じて、ステークホルダーは自社の競争環境を理解し、市場における主要プレイヤーの現在の位置付けについての洞察を得ることができます。
1 序文
2 範囲と方法論
2.1 調査目的
2.2 関係者
2.3 データソース
2.3.1 一次情報源
2.3.2 二次情報源
2.4 市場推定
2.4.1 ボトムアップアプローチ
2.4.2 トップダウンアプローチ
2.5 予測方法論
3 エグゼクティブサマリー
4 はじめに
4.1 概要
4.2 主要業界動向
5 世界の有機酸市場
5.1 市場概要
5.2 市場実績
5.3 COVID-19の影響
5.4 市場予測
6 タイプ別市場内訳
6.1 酢酸
6.1.1 市場動向
6.1.2 市場予測
6.2 クエン酸
6.2.1 市場動向
6.2.2 市場予測
6.3 ギ酸
6.3.1 市場動向
6.3.2 市場予測
6.4 乳酸
6.4.1 市場動向
6.4.2 市場予測
6.5 グルコン酸
6.5.1 市場動向
6.5.2 市場予測
6.6 フマル酸
6.6.1 市場動向
6.6.2 市場予測
6.7 イタコン酸
6.7.1 市場動向
6.7.2 市場予測
6.8 その他
6.8.1 市場動向
6.8.2 市場予測
7 供給源別市場内訳
7.1 バイオマス
7.1.1 市場動向
7.1.2 市場予測
7.2 糖蜜
7.2.1 市場動向
7.2.2 市場予測
7.3 デンプン
7.3.1 市場動向
7.3.2 市場予測
7.4 化学合成
7.4.1 市場動向
7.4.2 市場予測
7.5 農業産業残渣
7.5.1 市場動向
7.5.2 市場予測
8 最終用途別市場内訳
8.1 食品・飲料
8.1.1 市場動向
8.1.2 市場予測
8.2 飼料
8.2.1 市場動向
8.2.2 市場予測
8.3 化学・工業
8.3.1 市場動向
8.3.2 市場予測
8.4 医薬品
8.4.1 市場動向
8.4.2 市場予測
8.5 パーソナルケア
8.5.1 市場動向
8.5.2 市場予測
8.6 農業
8.6.1 市場動向
8.6.2 市場予測
8.7 その他
8.7.1 市場動向
8.7.2 市場予測
9 地域別市場内訳
9.1 北米
9.1.1 米国
9.1.1.1 市場動向
9.1.1.2 市場予測
9.1.2 カナダ
9.1.2.1 市場動向
9.1.2.2 市場予測
9.2 アジア太平洋
9.2.1 中国
9.2.1.1 市場動向
9.2.1.2 市場予測
9.2.2 日本
9.2.2.1 市場動向
9.2.2.2 市場予測
9.2.3 インド
9.2.3.1 市場動向
9.2.3.2 市場予測
9.2.4 韓国
9.2.4.1 市場動向
9.2.4.2 市場予測
9.2.5 オーストラリア
9.2.5.1 市場動向
9.2.5.2 市場予測
9.2.6 インドネシア
9.2.6.1 市場動向
9.2.6.2 市場予測
9.2.7 その他
9.2.7.1 市場動向
9.2.7.2 市場予測
9.3 欧州
9.3.1 ドイツ
9.3.1.1 市場動向
9.3.1.2 市場予測
9.3.2 フランス
9.3.2.1 市場動向
9.3.2.2 市場予測
9.3.3 英国
9.3.3.1 市場動向
9.3.3.2 市場予測
9.3.4 イタリア
9.3.4.1 市場動向
9.3.4.2 市場予測
9.3.5 スペイン
9.3.5.1 市場動向
9.3.5.2 市場予測
9.3.6 ロシア
9.3.6.1 市場動向
9.3.6.2 市場予測
9.3.7 その他
9.3.7.1 市場動向
9.3.7.2 市場予測
9.4 ラテンアメリカ
9.4.1 ブラジル
9.4.1.1 市場動向
9.4.1.2 市場予測
9.4.2 メキシコ
9.4.2.1 市場動向
9.4.2.2 市場予測
9.4.3 その他
9.4.3.1 市場動向
9.4.3.2 市場予測
9.5 中東およびアフリカ
9.5.1 市場動向
9.5.2 国別市場内訳
9.5.3 市場予測
10 SWOT分析
10.1 概要
10.2 強み
10.3 弱み
10.4 機会
10.5 脅威
11 バリューチェーン分析
12 ポーターの5つの力分析
12.1 概要
12.2 買い手の交渉力
12.3 供給者の交渉力
12.4 競争の程度
12.5 新規参入の脅威
12.6 代替品の脅威
13 価格分析
14 競争環境
14.1 市場構造
14.2 主要企業
14.3 主要企業のプロファイル
14.3.1 BASF SE
14.3.1.1 会社概要
14.3.1.2 製品ポートフォリオ
14.3.1.3 財務状況
14.3.1.4 SWOT分析
14.3.2 カーギル・インコーポレイテッド
14.3.2.1 会社概要
14.3.2.2 製品ポートフォリオ
14.3.2.3 SWOT分析
14.3.3 セラニーズ・コーポレーション
14.3.3.1 会社概要
14.3.3.2 製品ポートフォリオ
14.3.3.3 財務状況
14.3.3.4 SWOT分析
14.3.4 ダウ・インク
14.3.4.1 会社概要
14.3.4.2 製品ポートフォリオ
14.3.4.3 財務状況
14.3.4.4 SWOT分析
14.3.5 コニンクリケDSM N.V.
14.3.5.1 会社概要
14.3.5.2 製品ポートフォリオ
14.3.5.3 財務状況
14.3.5.4 SWOT分析
14.3.6 デュポン・ド・ヌムール・インク
14.3.6.1 会社概要
14.3.6.2 製品ポートフォリオ
14.3.6.3 財務状況
14.3.6.4 SWOT分析
14.3.7 イーストマン・ケミカル・カンパニー
14.3.7.1 会社概要
14.3.7.2 製品ポートフォリオ
14.3.7.3 財務状況
14.3.7.4 SWOT分析
14.3.8 河南金丹乳酸科技股份有限公司
14.3.8.1 会社概要
14.3.8.2 製品ポートフォリオ
14.3.8.3 財務状況
14.3.9 テート＆ライルPLC
14.3.9.1 会社概要
14.3.9.2 製品ポートフォリオ
14.3.9.3 財務状況
14.3.9.4 SWOT分析
14.3.10 アーチャー・ダニエルズ・ミッドランド・カンパニー
14.3.10.1 会社概要
14.3.10.2 製品ポートフォリオ
14.3.10.3 財務状況
14.3.10.4 SWOT分析
図表リスト
図1：世界の有機酸市場：主要な推進要因と課題
図2：世界の有機酸市場：販売額（10億米ドル）、2019-2024年
図3：世界の有機酸市場予測：販売額（10億米ドル）、2025-2033年
図4：世界の有機酸市場：タイプ別内訳（%）、2024年
図5：世界の有機酸市場：供給源別内訳（%）、2024年
図6: 世界の有機酸市場: エンドユーザー別内訳 (単位: %)、2024年
図7: 世界の有機酸市場: 地域別内訳 (単位: %)、2024年
図8: 世界の有機酸 (酢酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図9: 世界の有機酸 (酢酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図10: 世界の有機酸 (クエン酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図11: 世界の有機酸 (クエン酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図12: 世界の有機酸 (ギ酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図13: 世界の有機酸 (ギ酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図14: 世界の有機酸 (乳酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図15: 世界の有機酸 (乳酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図16: 世界の有機酸 (グルコン酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図17: 世界の有機酸 (グルコン酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図18: 世界の有機酸 (フマル酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図19: 世界の有機酸 (フマル酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図20: 世界の有機酸 (イタコン酸) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図21: 世界の有機酸 (イタコン酸) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図22: 世界の有機酸 (その他の種類) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図23: 世界の有機酸 (その他の種類) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図24: 世界の有機酸 (バイオマス) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図25: 世界の有機酸 (バイオマス) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図26: 世界の有機酸 (糖蜜) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図27: 世界の有機酸 (糖蜜) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図28: 世界の有機酸 (デンプン) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図29: 世界の有機酸 (デンプン) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図30: 世界の有機酸 (化学合成) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図31: 世界の有機酸 (化学合成) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図32: 世界の有機酸 (農業産業残渣) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図33: 世界の有機酸 (農業産業残渣) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図34: 世界の有機酸 (食品・飲料) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図35: 世界の有機酸 (食品・飲料) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図36: 世界の有機酸 (飼料) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図37: 世界の有機酸 (飼料) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図38: 世界の有機酸 (化学・工業) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図39: 世界の有機酸 (化学・工業) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図40: 世界の有機酸 (医薬品) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図41: 世界の有機酸 (医薬品) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図42: 世界の有機酸 (パーソナルケア) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図43: 世界の有機酸 (パーソナルケア) 市場予測: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2025年～2033年
図44: 世界の有機酸 (農業) 市場: 販売額 (単位: 100万米ドル)、2019年および2024年
図45：世界：有機酸（農業）市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図46：世界：有機酸（その他の最終用途）市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図47：世界：有機酸（その他の最終用途）市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図48：北米：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図49：北米：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図50：米国：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図51：米国：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図52：カナダ：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図53：カナダ：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図54：アジア太平洋：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図55：アジア太平洋：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図56：中国：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図57：中国：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図58：日本：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図59：日本：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図60：インド：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図61：インド：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図62：韓国：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図63：韓国：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図64：オーストラリア：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図65：オーストラリア：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図66：インドネシア：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図67：インドネシア：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図68：その他：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図69：その他：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図70：欧州：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図71：欧州：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図72：ドイツ：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図73：ドイツ：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図74：フランス：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図75：フランス：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図76：英国：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図77：英国：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図78：イタリア：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図79：イタリア：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図80：スペイン：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図81：スペイン：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図82：ロシア：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図83：ロシア：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図84：その他：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図85：その他：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図86：ラテンアメリカ：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図87：ラテンアメリカ：有機酸市場予測：販売額（百万米ドル）、2025-2033年
図88：ブラジル：有機酸市場：販売額（百万米ドル）、2019年および2024年
図89: ブラジル: 有機酸市場予測: 売上高 (百万米ドル), 2025-2033
図90: メキシコ: 有機酸市場: 売上高 (百万米ドル), 2019年および2024年
図91: メキシコ: 有機酸市場予測: 売上高 (百万米ドル), 2025-2033
図92: その他: 有機酸市場: 売上高 (百万米ドル), 2019年および2024年
図93: その他: 有機酸市場予測: 売上高 (百万米ドル), 2025-2033
図94: 中東およびアフリカ: 有機酸市場: 売上高 (百万米ドル), 2019年および2024年
図95: 中東およびアフリカ: 有機酸市場: 国別内訳 (%), 2024年
図96: 中東およびアフリカ: 有機酸市場予測: 売上高 (百万米ドル), 2025-2033
図97: 世界: 有機酸産業: SWOT分析
図98: 世界: 有機酸産業: バリューチェーン分析
図99: 世界: 有機酸産業: ポーターのファイブフォース分析
有機酸は、炭素原子を含む化合物の中で酸性を示す物質の総称でございます。一般的に、カルボキシル基（-COOH）を持つカルボン酸が代表的ですが、スルホン酸基（-SO3H）やフェノール性水酸基（芳香環に直接結合した-OH）を持つ化合物も有機酸に分類されます。これらは無機酸とは異なり、炭素骨格を持つことが特徴で、多くは弱酸性を示し、自然界に広く存在しております。
種類としては、カルボキシル基の数によってモノカルボン酸、ジカルボン酸、トリカルボン酸などに分けられます。具体例としては、食酢の主成分である酢酸、柑橘類に含まれるクエン酸、乳製品に多い乳酸、蟻酸、シュウ酸などが挙げられます。また、パルミチン酸やステアリン酸のような長い炭素鎖を持つ脂肪酸や、安息香酸のような芳香族カルボン酸もございます。アミノ酸もカルボキシル基とアミノ基の両方を持つため、広義の有機酸として捉えられることがあります。
用途は非常に多岐にわたります。食品分野では、保存料（酢酸、安息香酸）、酸味料（クエン酸、リンゴ酸）、風味改良剤として広く利用されています。医薬品分野では、有効成分そのものや、賦形剤、pH調整剤として用いられます。化学工業においては、溶剤、ポリマー（例：ナイロンの原料となるアジピン酸）やエステルの原料、洗剤の成分など、基礎化学品として重要な役割を担っています。農業分野では除草剤や植物成長調整剤に、化粧品分野ではpH調整剤や角質除去剤（グリコール酸、乳酸などのα-ヒドロキシ酸）として活用されています。その他、繊維工業での染色助剤、金属処理における錆除去や酸洗などにも使われます。
関連技術としては、微生物を利用した発酵生産が非常に重要です。乳酸、クエン酸、酢酸など多くの有機酸が、バイオテクノロジーを用いて効率的に生産されています。これは持続可能な生産方法として注目されています。また、特定の有機酸の合成には化学合成法が用いられ、効率的な触媒の開発が進められています。生産された有機酸を高純度で得るためには、蒸留、抽出、晶析、膜分離といった分離精製技術が不可欠です。さらに、特定の酵素を用いた選択的な合成や変換を行う酵素技術、バイオマスから有機酸を生産するバイオリファイナリー技術も発展しております。