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世界のソーラートラッカー市場は、2024年に77.5億ドルと評価され、2033年までに324億ドルに達すると予測されています。2025年から2033年にかけての年平均成長率は17.2%が見込まれており、北米が2024年に32.0%以上の市場シェアを占め、市場を牽引しています。
この市場成長の主な推進要因は多岐にわたります。まず、持続可能性目標の達成と炭素排出量削減を目指す再生可能エネルギープロジェクトの導入拡大が挙げられます。これに伴い、AI(人工知能)やIoT(モノのインターネット)の統合によるリアルタイム最適化など、技術革新がトラッカーの効率と信頼性を向上させています。例えば、Nextrackerは2024年10月に、AIによる性能最適化とIoT機能でリアルタイム運用洞察を強化し、炭素排出量を35%削減したNX Horizonソーラートラッカーを発表しました。
次に、太陽光発電技術のコスト削減が市場を後押ししています。過去10年間で太陽光パネルのコストが大幅に低下し、太陽光発電が従来のエネルギー源と比較して経済的になりました。トラッカー自体の製造革新と需要増加もコスト削減に寄与し、高い投資収益率から住宅、商業、産業分野で広く採用されています。国際エネルギー機関(IEA)によると、世界の再生可能電力発電量は2030年までに17,000TWhを超え、2023年比で約90%増加すると予測されています。
さらに、大規模ユーティリティプロジェクトの需要増加も市場成長の重要な要因です。これらのプロジェクトでは、太陽光パネルが一日中太陽に直接向き合うようにすることで発電量を最大化する効率的な追尾システムが不可欠です。2024年9月までに、ユーティリティ規模の発電量は前年比3%増の約3兆2870億kWhに達しました。公共および民間部門は、高い日射量が得られる地域を中心に、大規模太陽光発電所の建設に多額の投資を行っています。
政府の支援政策も市場拡大に貢献しています。米国では、脱炭素目標達成に向けたユーティリティ規模の太陽光プロジェクトへの投資が増加しており、バイデン・ハリス政権は2024年5月に、米国の太陽光製造とイノベーションを強化するために7100万ドルの投資を発表しました。税制優遇措置や補助金などの連邦政策も、製品の採用を促進しています。
市場はタイプ、追尾タイプ、技術、用途に基づいてセグメント化されており、アクティブソーラートラッカーが2024年に市場シェアをリードしています。これは、センサーやモーターの技術進歩により、太陽の動きを正確に追尾し、固定式システムよりも多くの電力を生成できるためです。受動型トラッカーと比較してエネルギー収集効率が高く、大規模太陽光発電所での利用が拡大しています。エネルギー安全保障と効率的な土地利用への関心の高まり、グリッド安定性とエネルギー貯蔵統合への注力、デュアルアクシスシステムの革新も、ソーラートラッカー市場の需要をさらに強化しています。
太陽追尾システム(ソーラートラッカー)市場は、再生可能エネルギーへの世界的な移行と、太陽光発電システムの効率最大化への需要の高まりにより、顕著な成長を遂げています。
追尾方式別に見ると、2024年には単軸追尾システムが市場シェアの約90.0%を占め、圧倒的な優位性を示しています。これは、設置コストの低さ、システムの簡素さ、そして固定式マウントシステムよりも発電量を大幅に増加させつつ、より複雑な追尾システムよりもコスト効率が良いという利点によるものです。特に、価格と性能のバランスが重視される公益事業規模の大規模太陽光発電所で広く採用されています。単軸追尾システムは、南北または東西方向の単一の軸を中心に回転し、太陽の動きを追跡することで、発電効率を向上させます。
技術別では、太陽光発電(PV)が2024年に市場シェアの約92.5%を占め、最も普及している技術です。PVシステムは太陽光から電力を生成する計り知れない可能性を秘めており、追尾システムと組み合わせることで、太陽光パネルの角度を最適に調整し、発電量を最大化できます。住宅用、商業用、公益事業規模のPVプロジェクトの増加に加え、高効率パネルの開発や追尾システムとの互換性向上といったPV技術自体の性能向上が、ソーラートラッカー市場の発展を促進しています。PV技術の市場支配は、従来のエネルギー源から再生可能エネルギーへの移行において、太陽エネルギーが中心的な役割を担うことを明確に示しています。
用途別では、公益事業部門が2024年に市場シェアの約86.6%を占め、市場を牽引しています。電力網への電力供給を目的とした大規模太陽光発電所は、追尾技術によってパネルの配置を最適化し、発電量を最大限に引き出すことで大きな恩恵を受けています。公益事業規模の太陽光発電所の継続的な建設、政府によるインセンティブ、そして増大するエネルギー需要が、このセグメントの永続的な成長に貢献しています。
地域別分析では、2024年に北米が市場シェアの32.0%以上を占め、最大の市場となっています。これは、信頼性の高い政府政策、再生可能エネルギーインフラへの大規模投資、そして炭素排出量削減とエネルギー自給自足への取り組みが主な要因です。米国は、連邦政府の税額控除(インフレ削減法など)や州レベルのインセンティブ・規制に支えられ、ソーラートラッカーの導入が著しく増加しています。国際エネルギー機関によると、インフレ削減法による税制優遇措置は、2024年から2030年の間に米国の再生可能エネルギー容量を約500GW増加させる上で極めて重要であり、特に公益事業規模の太陽光プロジェクトにおけるソーラートラッカーの需要を大きく押し上げると予測されています。
欧州市場も、地域全体での太陽光PV容量の急速な拡大により堅調な成長を遂げています。SolarPower Europeの報告によると、2023年にはEU加盟27カ国で約55.9GWの新規太陽光PV容量が設置され、これは2022年から40%の増加です。累積PV設備容量は263GWに達し、前年比27%増となりました。欧州諸国は再生可能エネルギーのシェアを高め、炭素排出量を大幅に削減することを目指しており、これが大容量で高効率な太陽光プロジェクトへの需要を促進し、追尾システムの導入を加速させています。
アジア太平洋市場は、インドの再生可能エネルギー容量の急速な拡大によって、今後大きな成長が期待されています。国際エネルギー機関の予測では、インドの年間再生可能エネルギー容量追加量は、2023年の15GWから2030年には62GWへと4倍以上に増加し、中国を含む他の主要経済圏を上回るペースで成長すると見込まれています。特に大規模太陽光プロジェクトにおいて、太陽光パネルが一日を通して太陽に最適に位置合わせされることを保証し、エネルギー生産を最大化するためにソーラートラッカーが不可欠となるため、その需要はさらに高まるでしょう。
太陽追尾システム市場は、世界的に再生可能エネルギー導入の加速と効率的なソリューションへの移行により、大幅な成長を遂げています。
アジア太平洋地域では、再生可能エネルギー容量の増加と効率的な太陽光発電ソリューションへの移行が市場を牽引しており、大胆な目標達成に向けて太陽追尾システムの設置が拡大すると予測されます。
ラテンアメリカ市場は、再生可能エネルギー導入を支援する有利な税制優遇措置と政府政策により成長しています。特にブラジルでは、2022年に太陽光発電を開始した企業や個人は2045年まで課税されないという新たな法的枠組みが導入され、大規模太陽光発電プロジェクトにおける太陽追尾システムの効率最大化の重要性が高まっています。ブラジルをはじめとするラテンアメリカ諸国のアグレッシブな再生可能エネルギー目標が、今後も需要を押し上げるでしょう。
中東およびアフリカ市場も、地域全体での大規模プロジェクトと野心的な再生可能エネルギー目標により、著しい成長が見込まれます。ドバイは「ドバイ・クリーンエネルギー戦略2050」および「ドバイ・ネットゼロ炭素排出戦略2050」を推進し、2050年までにクリーンエネルギー生産100%を目指しています。サウジアラビアの5000億ドル規模のメガシティ「ネオム」も、2030年までに再生可能エネルギー100%を目指す計画です。これらの大規模プロジェクトと効率的な太陽光ソリューションへの需要が、太陽追尾システムの採用を促進し、市場の急成長を後押ししています。
競争環境においては、主要市場プレイヤーであるNEXTracker、Array Technologies、Solar Flex Rackなどが、技術ポートフォリオの強化とグローバル展開を進めています。彼らは、ユーティリティ規模の太陽光発電部門におけるシステム出力と安定性を大幅に向上させるスマート追尾技術、標準的な二軸追尾システム、AIを活用したエネルギー追尾システムなどの革新的なメカニズムを開発しています。また、新たなセグメントを開拓し、製品カテゴリーを拡大するために、戦略的提携、合併、買収に注力することで競争が激化しています。これにより、各社は地理的プレゼンスを確立し、地域および国際的なパートナーの協力を得て、多様な地域の成長市場に対応しています。主要企業には、Arctech Solar Holding Co. Ltd.、Array Technologies Inc.、Nextracker Inc.などが挙げられます。
最近の動向としては、2024年2月にArray Technologies Inc.がALUPCO®と戦略的提携を結び中東での再生可能エネルギープロジェクト拡大を目指したこと、2024年1月にArctech Solar Holding Co. Ltd.がAlpon Energyとの提携を通じてトルコ市場に進出したこと、そして同じく1月にFirst Solar Inc.がCleantech Solarと提携し、スリペルンブドゥール工場向けにクリーンエネルギーを調達したことが報告されています。
本レポートは、2019年から2033年までの太陽追尾システム市場の様々なセグメント、過去および現在の市場トレンド、市場予測、ダイナミクスに関する包括的な定量的分析を提供します。市場の推進要因、課題、機会に関する最新情報を提供し、主要な地域市場および国レベルの市場を特定します。また、ポーターのファイブフォース分析を通じて、新規参入者、競争、サプライヤーと買い手の交渉力、代替品の脅威の影響を評価し、競争環境を理解するための洞察を提供します。レポートの対象範囲には、アクティブ/パッシブ追尾システム、単軸/二軸追尾タイプ、太陽光発電(PV)、集光型太陽光発電(CSP)、集光型PV(CPV)技術、ユーティリティ/住宅/商業セクターのアプリケーション、アジア太平洋、ヨーロッパ、北米、ラテンアメリカ、中東およびアフリカの各地域が含まれます。


1 序文
2 範囲と方法論
2.1 調査目的
2.2 関係者
2.3 データソース
2.3.1 一次情報源
2.3.2 二次情報源
2.4 市場推定
2.4.1 ボトムアップアプローチ
2.4.2 トップダウンアプローチ
2.5 予測方法論
3 エグゼクティブサマリー
4 はじめに
4.1 概要
4.2 主要な業界トレンド
5 世界のソーラートラッカー市場
5.1 市場概要
5.2 市場実績
5.3 COVID-19の影響
5.4 市場予測
6 タイプ別市場内訳
6.1 アクティブソーラートラッカー
6.1.1 市場トレンド
6.1.2 市場予測
6.2 パッシブソーラートラッカー
6.2.1 市場トレンド
6.2.2 市場予測
7 追尾タイプ別市場内訳
7.1 単軸追尾
7.1.1 市場トレンド
7.1.2 主要なタイプ
7.1.2.1 HSAT(水平単軸追尾型)
7.1.2.2 VSAT(垂直単軸追尾型)
7.1.2.3 TSAT(傾斜単軸追尾型)
7.1.2.4 PSAT(極軸合わせ単軸追尾型)
7.1.3 市場予測
7.2 二軸追尾
7.2.1 市場トレンド
7.2.2 主要なタイプ
7.2.2.1 TTDAT(チップチルト二軸追尾型)
7.2.2.2 AADAT(方位・高度二軸追尾型)
7.2.3 市場予測
8 技術別市場内訳
8.1 太陽光発電 (PV)
8.1.1 市場トレンド
8.1.2 市場予測
8.2 集光型太陽熱発電 (CSP)
8.2.1 市場トレンド
8.2.2 市場予測
8.3 集光型太陽光発電 (CPV)
8.3.1 市場トレンド
8.3.2 市場予測
9 用途別市場内訳
9.1 電力事業分野
9.1.1 市場トレンド
9.1.2 市場予測
9.2 住宅分野
9.2.1 市場トレンド
9.2.2 市場予測
9.3 商業分野
9.3.1 市場トレンド
9.3.2 市場予測
10 地域別市場内訳
10.1 北米
10.1.1 米国
10.1.1.1 市場トレンド
10.1.1.2 市場予測
10.1.2 カナダ
10.1.2.1 市場トレンド
10.1.2.2 市場予測
10.2 アジア太平洋
10.2.1 中国
10.2.1.1 市場トレンド
10.2.1.2 市場予測
10.2.2 日本
10.2.2.1 市場トレンド
10.2.2.2 市場予測
10.2.3 インド
10.2.3.1 市場トレンド
10.2.3.2 市場予測
10.2.4 韓国
10.2.4.1 市場トレンド
10.2.4.2 市場予測
10.2.5 オーストラリア
10.2.5.1 市場トレンド
10.2.5.2 市場予測
10.2.6 インドネシア
10.2.6.1 市場トレンド
10.2.6.2 市場予測
10.2.7 その他
10.2.7.1 市場トレンド
10.2.7.2 市場予測
10.3 欧州
10.3.1 ドイツ
10.3.1.1 市場トレンド
10.3.1.2 市場予測
10.3.2 フランス
10.3.2.1 市場トレンド
10.3.2.2 市場予測
10.3.3 英国
10.3.3.1 市場トレンド
10.3.3.2 市場予測
10.3.4 イタリア
10.3.4.1 市場トレンド
10.3.4.2 市場予測
10.3.5 スペイン
10.3.5.1 市場トレンド
10.3.5.2 市場予測
10.3.6 ロシア
10.3.6.1 市場トレンド
10.3.6.2 市場予測
10.3.7 その他
10.3.7.1 市場動向
10.3.7.2 市場予測
10.4 ラテンアメリカ
10.4.1 ブラジル
10.4.1.1 市場動向
10.4.1.2 市場予測
10.4.2 メキシコ
10.4.2.1 市場動向
10.4.2.2 市場予測
10.4.3 その他
10.4.3.1 市場動向
10.4.3.2 市場予測
10.5 中東およびアフリカ
10.5.1 市場動向
10.5.2 国別市場内訳
10.5.3 市場予測
11 SWOT分析
11.1 概要
11.2 強み
11.3 弱み
11.4 機会
11.5 脅威
12 バリューチェーン分析
13 ポーターの5つの力分析
13.1 概要
13.2 買い手の交渉力
13.3 供給者の交渉力
13.4 競争の度合い
13.5 新規参入の脅威
13.6 代替品の脅威
14 価格分析
15 競争環境
15.1 市場構造
15.2 主要企業
15.3 主要企業のプロファイル
15.3.1 Arctech Solar Holding Co. Ltd.
15.3.1.1 会社概要
15.3.1.2 製品ポートフォリオ
15.3.2 Array Technologies Inc.
15.3.2.1 会社概要
15.3.2.2 製品ポートフォリオ
15.3.3 Convert Italia SpA (Valmont Industries Inc.)
15.3.3.1 会社概要
15.3.3.2 製品ポートフォリオ
15.3.3.3 財務
15.3.4 DEGER energie GmbH & Co KG
15.3.4.1 会社概要
15.3.4.2 製品ポートフォリオ
15.3.4.3 財務
15.3.5 First Solar Inc.
15.3.5.1 会社概要
15.3.5.2 製品ポートフォリオ
15.3.5.3 財務
15.3.5.4 SWOT分析
15.3.6 Nextracker Inc. (Flex Ltd.)
15.3.6.1 会社概要
15.3.6.2 製品ポートフォリオ
15.3.7 Powerway Renewable Energy Co. (SinoTech Power Group)
15.3.7.1 会社概要
15.3.7.2 製品ポートフォリオ
15.3.8 Soltec Energias Renovables S.L.
15.3.8.1 会社概要
15.3.8.2 製品ポートフォリオ
15.3.9 Sunpower Corporation (Total S.A.)
15.3.9.1 会社概要
15.3.9.2 製品ポートフォリオ
15.3.9.3 財務
15.3.9.4 SWOT分析
図のリスト
図1:グローバル:ソーラートラッカー市場:主要な推進要因と課題
図2:グローバル:ソーラートラッカー市場:販売額(10億米ドル)、2019-2024年
図3:グローバル:ソーラートラッカー市場:タイプ別内訳(%)、2024年
図4:グローバル:ソーラートラッカー市場:トラッキングタイプ別内訳(%)、2024年
図5:グローバル:ソーラートラッカー市場:技術別内訳(%)、2024年
図6:グローバル:ソーラートラッカー市場:アプリケーション別内訳(%)、2024年
図7:グローバル:ソーラートラッカー市場:地域別内訳(%)、2024年
図8:グローバル:ソーラートラッカー市場予測:販売額(10億米ドル)、2025-2033年
図9:グローバル:ソーラートラッカー(アクティブソーラートラッカー)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図10:グローバル:ソーラートラッカー(アクティブソーラートラッカー)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025-2033年
図11:グローバル:ソーラートラッカー(パッシブソーラートラッカー)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図12:グローバル:ソーラートラッカー(パッシブソーラートラッカー)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025-2033年
図13:グローバル:ソーラートラッカー(単軸トラッキング)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図14:世界:太陽追尾装置(単軸追尾)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図15:世界:太陽追尾装置(二軸追尾)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図16:世界:太陽追尾装置(二軸追尾)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図17:世界:太陽追尾装置(太陽光発電 – PV)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図18:世界:太陽追尾装置(太陽光発電 – PV)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図19:世界:太陽追尾装置(集光型太陽熱発電 – CSP)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図20:世界:太陽追尾装置(集光型太陽熱発電 – CSP)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図21:世界:太陽追尾装置(集光型太陽光発電 – CPV)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図22:世界:太陽追尾装置(集光型太陽光発電 – CPV)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図23:世界:太陽追尾装置(公益事業部門)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図24:世界:太陽追尾装置(公益事業部門)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図25:世界:太陽追尾装置(住宅部門)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図26:世界:太陽追尾装置(住宅部門)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図27:世界:太陽追尾装置(商業部門)市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図28:世界:太陽追尾装置(商業部門)市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図29:北米:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図30:北米:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図31:米国:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図32:米国:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図33:カナダ:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図34:カナダ:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図35:アジア太平洋:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図36:アジア太平洋:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図37:中国:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図38:中国:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図39:日本:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図40:日本:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図41:インド:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図42:インド:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図43:韓国:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図44:韓国:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図45:オーストラリア:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図46:オーストラリア:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図47:インドネシア:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図48:インドネシア:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図49:その他:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図50:その他:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図51:欧州:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図52:欧州:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図53:ドイツ:太陽追尾装置市場:販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図54:ドイツ:太陽追尾装置市場予測:販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図55: フランス: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図56: フランス: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図57: 英国: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図58: 英国: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図59: イタリア: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図60: イタリア: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図61: スペイン: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図62: スペイン: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図63: ロシア: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図64: ロシア: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図65: その他: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図66: その他: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図67: ラテンアメリカ: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図68: ラテンアメリカ: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図69: ブラジル: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図70: ブラジル: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図71: メキシコ: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図72: メキシコ: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図73: その他: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図74: その他: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図75: 中東・アフリカ: 太陽追尾型架台市場: 販売額(百万米ドル)、2019年および2024年
図76: 中東・アフリカ: 太陽追尾型架台市場予測: 販売額(百万米ドル)、2025年~2033年
図77: 世界: 太陽追尾型架台産業: SWOT分析
図78: 世界: 太陽追尾型架台産業: バリューチェーン分析
図79: 世界: 太陽追尾型架台産業: ポーターの5フォース分析

ソーラートラッカーとは、太陽光発電パネルや集光型太陽熱発電システムが太陽の動きを自動的に追尾し、常に太陽光に対して最適な角度を保つための装置でございます。これにより、太陽光の受光効率を最大化し、発電量を大幅に向上させることが可能となります。固定式のパネルと比較して、年間で15%から40%程度の発電量増加が見込まれる場合もございます。
ソーラートラッカーにはいくつかの種類がございます。まず、追尾軸の数によって「1軸追尾式」と「2軸追尾式」に大別されます。1軸追尾式は、東西方向、南北方向、または傾斜軸のいずれか一方向にのみパネルを回転させる方式です。構造が比較的単純でコストも抑えられるため、特定の緯度や日照条件に適しています。一方、2軸追尾式は、方位角(水平方向)と仰角(垂直方向)の二つの軸で太陽を精密に追尾します。これにより、日の出から日没まで、そして季節の変化にも対応して常に太陽の真向かいにパネルを向けることができ、最も高い発電効率を実現しますが、構造が複雑でコストも高くなります。また、駆動方式によって「能動式(アクティブ式)」と「受動式(パッシブ式)」に分けられます。能動式はモーター、ギア、センサー、制御システムを用いて精密な追尾を行う主流の方式です。受動式は、太陽熱による液体の膨張などを利用して機械的に角度を調整するもので、電力消費がない反面、追尾精度は劣ります。
ソーラートラッカーの主な用途は、大規模な太陽光発電所や集光型太陽熱発電(CSP)システムでございます。これらの施設では、発電効率の最大化が経済性に直結するため、ソーラートラッカーの導入が不可欠です。また、商業施設や工場などの屋根に設置される比較的小規模なシステムにおいても、限られたスペースで最大限の発電量を得るために採用されることがあります。さらに、独立型電源システムや宇宙空間での人工衛星など、安定した電力供給が求められる特殊な環境でも利用されております。
関連技術としましては、まず「制御システム」が挙げられます。これは、太陽の位置を計算する天文アルゴリズムや、光センサーからの情報に基づいてモーターを駆動させるマイクロコントローラーやPLC(プログラマブルロジックコントローラー)などを含みます。次に「センサー技術」も重要です。光センサーで太陽の位置を検知するほか、風速計で強風を感知し、パネルを水平にするなどして損傷を防ぐ安全機能も備わっています。また、パネルを動かす「アクチュエーター」として、DCモーターやステッピングモーター、油圧シリンダーなどが用いられます。その他、発電量の「データ収集・監視システム」による性能評価や故障診断、さらにはAIや機械学習を活用して、過去の気象データや発電実績から最適な追尾パターンを予測し、効率をさらに高める研究も進められております。耐久性や耐候性を高めるための「材料科学」も重要な要素でございます。