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世界の硝酸市場は、2025年に320億ドルと評価され、2034年には428億ドルに達すると予測されており、2026年から2034年にかけて年平均成長率（CAGR）3.27%で拡大する見込みです。2025年にはアジア太平洋地域が市場の37.2%以上を占め、最大のシェアを誇っています。
この市場成長の主な要因は、農業分野における窒素肥料の需要増加、アジピン酸生産における用途拡大、製造プロセスの技術革新、そしてクリーンな生産プロセスを支援する環境規制の強化です。特に、世界的な食料生産の必要性から、硝酸アンモニウムなどの肥料需要が高まっています。硝酸は、作物の収量向上と土壌品質改善に不可欠な窒素系肥料の主要成分です。
化学産業においても硝酸は重要な役割を果たしており、ナイロンの主要原料であるアジピン酸や、鉱業・建設用の爆薬製造に不可欠です。また、タイヤ、エアバッグ、その他の自動車部品の製造に用いられるナイロンの需要も、硝酸市場を牽引しています。
米国は、強力な農業基盤と投資の増加により、硝酸市場の主要地域として浮上しています。米国農務省（USDA）は、肥料生産拡大プログラム（FPEP）を通じて、革新的な肥料生産を強化するために1億1600万ドル以上を助成しました。また、米国には爆薬などの製造に硝酸を用いる確立された化学産業が存在します。
市場の主要トレンドとしては、以下の点が挙げられます。
1. **肥料生産の増加:** 世界人口の増加に伴う食料需要の高まりが、農業生産性の向上を促し、肥料需要を押し上げています。硝酸は、硝酸アンモニウムや尿素などの窒素系肥料の主要原料です。例えば、StamicarbonはNextChem Techと提携し、フランスでの低炭素肥料施設向けに技術供給を行う予定です。
2. **タイヤ産業での応用拡大:** 世界のタイヤ市場は2023年に1649億ドルに達し、2032年には2568億ドルに成長すると予測されています。タイヤの多くは石油化学製品由来の合成ゴムを使用しており、硝酸は合成ゴムの主要前駆体であるブタジエンやアクリロニトリルを生成するニトロ化プロセスに関与します。さらに、タイヤの強度と耐久性を高めるナイロンタイヤコードの製造にも硝酸が不可欠です。
3. **鉱業・爆薬プロジェクトの拡大:** 硝酸は、トリニトロトルエン（TNT）などの爆薬製造に不可欠です。鉱物資源が豊富な開発途上地域を中心に鉱業が拡大しており、岩石破砕やトンネル掘削に爆薬が多用されるため、硝酸の需要が増加しています。同様に、道路建設やトンネル掘削などの大規模建設プロジェクトも爆薬に依存しており、硝酸の需要をさらに促進しています。インドとアルゼンチン間のリチウム探査・採掘プロジェクト協定のような提携も、市場に好影響を与えています。
市場はタイプ、用途、流通チャネル、最終用途に基づいて分類されています。タイプ別では、**濃硝酸**が最大のセグメントです。その高い濃度は、肥料、爆薬、アジピン酸、ニトロベンゼンなど、多様な化学製品の製造に理想的であり、輸送と貯蔵の容易さもその優位性を高めています。用途別では、**肥料**が市場シェアの80.0%を占めており、硝酸アンモニウムなどの窒素系肥料の主要成分として、世界の食料供給において極めて重要な役割を担っています。
これらの要因により、世界の硝酸市場は今後も堅調な成長を続けると見込まれています。
硝酸市場は、食料生産と食料安全保障への世界的な注力により、需要が継続的に増加しています。特に農業分野での肥料製造が主要な用途であり、市場を牽引しています。
流通チャネル別では、直接販売および機関販売が市場を主導しています。これは、農業、化学、鉱業、自動車などの産業が大量の硝酸を必要とし、生産者からの直接購入が安定した供給、コスト効率、高品質を保証するためです。企業や政府機関による大規模な注文は、カスタマイズされた量と長期契約を必要とすることが多く、直接販売が最も効率的な選択肢となっています。
最終用途別では、2025年には農薬・化学肥料が市場シェアの76.5%を占め、圧倒的な地位を確立しています。硝酸は、土壌の質を改善し植物の成長を促進する硝酸アンモニウムをはじめ、硝酸カルシウムアンモニウムや尿素硝酸アンモニウムといった重要な肥料の製造に不可欠な成分です。食料需要の増加、食料安全保障の重視、持続可能な農業実践、そして現代的な農業技術の普及が、硝酸の需要をさらに押し上げています。
地域別分析では、アジア太平洋地域が市場シェアの37.2%を占め、最大の市場となっています。中国やインドのような国々は、確立された農業部門で硝酸アンモニウムなどの窒素肥料が広く使用されており、硝酸の主要な生産国および消費国です。また、同地域の強力な化学産業や、中国やインドにおける急速なインフラ開発（鉄道建設などでの爆薬使用）も需要を促進しています。アジア太平洋地域は、大規模な硝酸生産能力と、新しい先進的な生産技術および持続可能な実践への投資により、競争力を維持しています。
主要地域別の動向として、北米では米国が84.70%のシェアを占めています。米国政府は2022年9月に国内の肥料製造強化のため5億ドルの投資を発表し、特に硝酸アンモニウムなどの窒素肥料生産を支援することで、サプライチェーンの安定化と農家への肥料供給の確保を目指しています。欧州では、窒素系肥料が農業の基盤であり、2029/2030年シーズンには窒素肥料の使用量がわずかに減少すると予測されていますが、これは効率化と持続可能な実践の進展を示しています。硝酸は引き続き窒素系肥料製造の中心であり、厳しいEU規制がクリーンな生産技術への投資を促し、安定した需要を確保しています。アジア太平洋地域では、中国が世界最大の肥料使用者であり、NPK肥料の生産量も着実に増加しています。インドもこの地域の重要な市場であり、肥料生産において大きな役割を担っています。
これらの要因から、硝酸市場は今後も食料安全保障、持続可能な農業、そして産業発展のニーズに応える形で成長を続けると見込まれます。
硝酸市場は、世界的に多様な要因により需要が拡大している。アジア太平洋地域では、人口増加と経済成長を支えるための農業生産拡大に伴い、肥料製造における硝酸の需要が継続的に高まっている。インドでは2021-22年に肥料消費量が微減したものの、自給自足への注力と農業生産性の向上により、肥料の必要性は今後も続く見込みである。
ラテンアメリカ、特にブラジルでは、2024年1月に電気自動車（EV）の税金が30%から15%に引き下げられた。これはグリーン輸送の推進と炭素排出量削減を目指す政策の一環であり、EVの普及拡大に伴い、バッテリーやその他の部品製造に不可欠な硝酸の利用が増加すると予測される。この地域ではEV製造からインフラ建設に至るまで、グリーン技術への投資が活発であり、高機能材料製造やEV関連バッテリー・機器のコーティングなど、硝酸を使用する企業の活動が活発化する可能性がある。税制優遇はクリーンエネルギーへの移行と持続可能な産業慣行を支援し、硝酸が新興技術と経済成長を支える重要な要素となる。
中東・アフリカ地域では、アラブ首長国連邦（UAE）が2050年までに車両の50%をEVとする野心的な目標を掲げている。これには内燃機関車、圧縮天然ガス車、水素自動車も含まれるが、バスの70%を電動化し、トラックにプラグインハイブリッドやハイブリッドを導入する計画は、先進EVバッテリー製造に不可欠な硝酸の需要を促進する。水素製造プロセスもこのビジョンにおいて重要であり、硝酸の需要をさらに高める。クリーンエネルギーソリューションと持続可能な輸送方法への移行が進むにつれて、自動車およびエネルギー分野を中心に硝酸に依存する産業が成長し、市場全体の拡大に貢献するだろう。
競争環境においては、主要企業はイノベーションに注力し、生産を拡大し、硝酸市場の需要に応えている。彼らは硝酸製造における効率向上と環境負荷低減のため、先進技術に投資している。大手企業は肥料、化学品、爆薬など多様な産業向けに高品質な硝酸の生産に注力し、原材料の安定供給を確保するため農業・鉱業部門と提携している。また、より厳格な環境規制に対応するため、低排出生産方法などの持続可能な慣行を採用している。新興国市場への事業拡大も進め、競争力を維持するために製造能力の強化と規模拡大に継続的に取り組んでいる。例えば、2024年3月にはCasaleの子会社がBorsodChem MCHZ, s.r.o.から先進硝酸施設の建設に関するターンキー契約を獲得した。
最新の動向として、2024年7月にはStamicarbonがNextChem Techと提携し、フランスのFertigHy向け低炭素肥料施設のためのフィージビリティスタディと事前FEED契約を締結した。また、2024年4月にはTata Projects LimitedがDeepak Fertilizers and Petrochemicals Corporation Ltd.の硝酸拡張プロジェクトを引き継いだ。
本レポートは、2020年から2034年までの硝酸市場に関する包括的な定量分析を提供し、市場セグメント、過去および現在の市場トレンド、市場予測、ダイナミクスを網羅している。市場の推進要因、課題、機会に関する最新情報を提供し、主要な地域市場および国レベルの市場を特定する。ポーターの5つの力分析を通じて、新規参入者、競争、サプライヤーと買い手の力、代替品の脅威の影響を評価し、競争環境の理解を深めることで、ステークホルダーが市場における主要企業の現在の位置を把握できるよう支援する。
1 序文
2 調査範囲と方法論
2.1 調査目的
2.2 関係者
2.3 データソース
2.3.1 一次情報源
2.3.2 二次情報源
2.4 市場推定
2.4.1 ボトムアップアプローチ
2.4.2 トップダウンアプローチ
2.5 予測方法論
3 エグゼクティブサマリー
4 世界硝酸市場 – 序論
4.1 概要
4.2 市場動向
4.3 業界トレンド
4.4 競合情報
5 世界硝酸市場の展望
5.1 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
5.2 市場予測 (2026-2034)
6 世界硝酸市場 – タイプ別内訳
6.1 濃硝酸
6.1.1 概要
6.1.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
6.1.3 市場セグメンテーション
6.1.4 市場予測 (2026-2034)
6.2 希硝酸
6.2.1 概要
6.2.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
6.2.3 市場セグメンテーション
6.2.4 市場予測 (2026-2034)
6.3 タイプ別魅力的な投資提案
7 世界硝酸市場 – 用途別内訳
7.1 肥料
7.1.1 概要
7.1.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
7.1.3 市場セグメンテーション
7.1.4 市場予測 (2026-2034)
7.2 アジピン酸
7.2.1 概要
7.2.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
7.2.3 市場セグメンテーション
7.2.4 市場予測 (2026-2034)
7.3 トルエンジイソシアネート
7.3.1 概要
7.3.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
7.3.3 市場セグメンテーション
7.3.4 市場予測 (2026-2034)
7.4 ニトロベンゼン
7.4.1 概要
7.4.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
7.4.3 市場セグメンテーション
7.4.4 市場予測 (2026-2034)
7.5 その他
7.5.1 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
7.5.2 市場予測 (2026-2034)
7.6 用途別魅力的な投資提案
8 世界硝酸市場 – 流通チャネル別内訳
8.1 直接販売および機関販売
8.1.1 概要
8.1.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
8.1.3 市場セグメンテーション
8.1.4 市場予測 (2026-2034)
8.2 小売販売
8.2.1 概要
8.2.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
8.2.3 市場セグメンテーション
8.2.4 市場予測 (2026-2034)
8.3 その他
8.3.1 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
8.3.2 市場予測 (2026-2034)
8.4 流通チャネル別魅力的な投資提案
9 世界硝酸市場 – 最終用途別内訳
9.1 爆薬
9.1.1 概要
9.1.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
9.1.3 市場セグメンテーション
9.1.4 市場予測 (2026-2034)
9.2 農薬
9.2.1 概要
9.2.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
9.2.3 市場セグメンテーション
9.2.4 市場予測 (2026-2034)
9.3 エレクトロニクス
9.3.1 概要
9.3.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
9.3.3 市場セグメンテーション
9.3.4 市場予測 (2026-2034)
9.4 自動車
9.4.1 概要
9.4.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
9.4.3 市場セグメンテーション
9.4.4 市場予測 (2026-2034)
9.5 その他
9.5.1 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
9.5.2 市場予測 (2026-2034)
9.6 最終用途別魅力的な投資提案
10 世界硝酸市場 – 地域別内訳
10.1 北米
10.1.1 米国
10.1.1.1 市場推進要因
10.1.1.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
10.1.1.3 タイプ別市場内訳
10.1.1.4 用途別市場内訳
10.1.1.5 流通チャネル別市場内訳
10.1.1.6 最終用途別市場内訳
10.1.1.7 主要企業
10.1.1.8 市場予測 (2026-2034)
10.1.2 カナダ
10.1.2.1 市場推進要因
10.1.2.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
10.1.2.3 タイプ別市場内訳
10.1.2.4 用途別市場内訳
10.1.2.5 流通チャネル別市場内訳
10.1.2.6 最終用途別市場内訳
10.1.2.7 主要企業
10.1.2.8 市場予測 (2026-2034)
10.2 ヨーロッパ
10.2.1 ドイツ
10.2.1.1 市場推進要因
10.2.1.2 過去および現在の市場トレンド (2020-2025)
10.2.1.3 タイプ別市場内訳
10.2.1.4 用途別市場内訳
10.2.1.5 流通チャネル別市場内訳
10.2.1.6 最終用途別市場内訳
10.2.1.7 主要企業
10.2.1.8 市場予測 (2026-2034)
10.2.2 フランス
10.2.2.1 市場促進要因
10.2.2.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.2.2.3 タイプ別市場内訳
10.2.2.4 用途別市場内訳
10.2.2.5 流通チャネル別市場内訳
10.2.2.6 最終用途別市場内訳
10.2.2.7 主要企業
10.2.2.8 市場予測 (2026-2034)
10.2.3 イギリス
10.2.3.1 市場促進要因
10.2.3.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.2.3.3 タイプ別市場内訳
10.2.3.4 用途別市場内訳
10.2.3.5 流通チャネル別市場内訳
10.2.3.6 最終用途別市場内訳
10.2.3.7 主要企業
10.2.3.8 市場予測 (2026-2034)
10.2.4 イタリア
10.2.4.1 市場促進要因
10.2.4.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.2.4.3 タイプ別市場内訳
10.2.4.4 用途別市場内訳
10.2.4.5 流通チャネル別市場内訳
10.2.4.6 最終用途別市場内訳
10.2.4.7 主要企業
10.2.4.8 市場予測 (2026-2034)
10.2.5 スペイン
10.2.5.1 市場促進要因
10.2.5.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.2.5.3 タイプ別市場内訳
10.2.5.4 用途別市場内訳
10.2.5.5 流通チャネル別市場内訳
10.2.5.6 最終用途別市場内訳
10.2.5.7 主要企業
10.2.5.8 市場予測 (2026-2034)
10.2.6 その他
10.2.6.1 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.2.6.2 市場予測 (2026-2034)
10.3 アジア太平洋
10.3.1 中国
10.3.1.1 市場促進要因
10.3.1.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.1.3 タイプ別市場内訳
10.3.1.4 用途別市場内訳
10.3.1.5 流通チャネル別市場内訳
10.3.1.6 最終用途別市場内訳
10.3.1.7 主要企業
10.3.1.8 市場予測 (2026-2034)
10.3.2 日本
10.3.2.1 市場促進要因
10.3.2.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.2.3 タイプ別市場内訳
10.3.2.4 用途別市場内訳
10.3.2.5 流通チャネル別市場内訳
10.3.2.6 最終用途別市場内訳
10.3.2.7 主要企業
10.3.2.8 市場予測 (2026-2034)
10.3.3 インド
10.3.3.1 市場促進要因
10.3.3.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.3.3 タイプ別市場内訳
10.3.3.4 用途別市場内訳
10.3.3.5 流通チャネル別市場内訳
10.3.3.6 最終用途別市場内訳
10.3.3.7 主要企業
10.3.3.8 市場予測 (2026-2034)
10.3.4 韓国
10.3.4.1 市場促進要因
10.3.4.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.4.3 タイプ別市場内訳
10.3.4.4 用途別市場内訳
10.3.4.5 流通チャネル別市場内訳
10.3.4.6 最終用途別市場内訳
10.3.4.7 主要企業
10.3.4.8 市場予測 (2026-2034)
10.3.5 オーストラリア
10.3.5.1 市場促進要因
10.3.5.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.5.3 タイプ別市場内訳
10.3.5.4 用途別市場内訳
10.3.5.5 流通チャネル別市場内訳
10.3.5.6 最終用途別市場内訳
10.3.5.7 主要企業
10.3.5.8 市場予測 (2026-2034)
10.3.6 インドネシア
10.3.6.1 市場促進要因
10.3.6.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.6.3 タイプ別市場内訳
10.3.6.4 用途別市場内訳
10.3.6.5 流通チャネル別市場内訳
10.3.6.6 最終用途別市場内訳
10.3.6.7 主要企業
10.3.6.8 市場予測 (2026-2034)
10.3.7 その他
10.3.7.1 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.3.7.2 市場予測 (2026-2034)
10.4 ラテンアメリカ
10.4.1 ブラジル
10.4.1.1 市場促進要因
10.4.1.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.4.1.3 タイプ別市場内訳
10.4.1.4 用途別市場内訳
10.4.1.5 流通チャネル別市場内訳
10.4.1.6 最終用途別市場内訳
10.4.1.7 主要企業
10.4.1.8 市場予測 (2026-2034)
10.4.2 メキシコ
10.4.2.1 市場促進要因
10.4.2.2 過去および現在の市場動向 (2020-2025)
10.4.2.3 タイプ別市場内訳
10.4.2.4 用途別市場内訳
10.4.2.5 流通チャネル別市場内訳
10.4.2.6 最終用途別市場内訳
10.4.2.7 主要企業
10.4.2.8 市場予測 (2026年～2034年)
10.4.3 その他
10.4.3.1 過去および現在の市場動向 (2020年～2025年)
10.4.3.2 市場予測 (2026年～2034年)
10.5 中東およびアフリカ
10.5.1 市場促進要因
10.5.2 過去および現在の市場動向 (2020年～2025年)
10.5.3 タイプ別市場内訳
10.5.4 用途別市場内訳
10.5.5 流通チャネル別市場内訳
10.5.6 最終用途別市場内訳
10.5.7 国別市場内訳
10.5.8 主要企業
10.5.9 市場予測 (2026年～2034年)
10.6 地域別魅力的な投資提案
11 世界の硝酸市場 – 競争環境
11.1 概要
11.2 市場構造
11.3 主要企業別市場シェア
11.4 市場プレイヤーのポジショニング
11.5 主要な成功戦略
11.6 競争ダッシュボード
11.7 企業評価象限
12 主要企業のプロファイル
12.1 CFインダストリーズ・ホールディングス株式会社
12.1.1 事業概要
12.1.2 製品ポートフォリオ
12.1.3 事業戦略
12.1.4 財務状況
12.1.5 SWOT分析
12.1.6 主要なニュースとイベント
12.2 コロンバス・ケミカル・インダストリーズ
12.2.1 事業概要
12.2.2 製品ポートフォリオ
12.2.3 事業戦略
12.2.4 SWOT分析
12.2.5 主要なニュースとイベント
12.3 ディーパック・フェルティライザーズ・アンド・ペトロケミカルズ株式会社
12.3.1 事業概要
12.3.2 製品ポートフォリオ
12.3.3 事業戦略
12.3.4 財務状況
12.3.5 SWOT分析
12.3.6 主要なニュースとイベント
12.4 エナックスSA (シグド・コッパーズS.A.)
12.4.1 事業概要
12.4.2 製品ポートフォリオ
12.4.3 事業戦略
12.4.4 財務状況
12.4.5 SWOT分析
12.4.6 主要なニュースとイベント
12.5 コーク・エンジニアード・ソリューションズ (コーク・インダストリーズ株式会社)
12.5.1 事業概要
12.5.2 製品ポートフォリオ
12.5.3 事業戦略
12.5.4 SWOT分析
12.5.5 主要なニュースとイベント
12.6 LSBインダストリーズ株式会社
12.6.1 事業概要
12.6.2 製品ポートフォリオ
12.6.3 事業戦略
12.6.4 財務状況
12.6.5 SWOT分析
12.6.6 主要なニュースとイベント
12.7 ニュートリエン株式会社
12.7.1 事業概要
12.7.2 製品ポートフォリオ
12.7.3 事業戦略
12.7.4 SWOT分析
12.7.5 主要なニュースとイベント
12.8 オリカラミテッド
12.8.1 事業概要
12.8.2 製品ポートフォリオ
12.8.3 事業戦略
12.8.4 財務状況
12.8.5 SWOT分析
12.8.6 主要なニュースとイベント
12.9 ラシュトリヤ・ケミカル・アンド・フェルティライザーズ株式会社
12.9.1 事業概要
12.9.2 製品ポートフォリオ
12.9.3 事業戦略
12.9.4 財務状況
12.9.5 SWOT分析
12.9.6 主要なニュースとイベント
12.10 サソール・リミテッド
12.10.1 事業概要
12.10.2 製品ポートフォリオ
12.10.3 事業戦略
12.10.4 財務状況
12.10.5 SWOT分析
12.10.6 主要なニュースとイベント
12.11 山東豊源化学有限公司
12.11.1 事業概要
12.11.2 製品ポートフォリオ
12.11.3 事業戦略
12.11.4 財務状況
12.11.5 SWOT分析
12.11.6 主要なニュースとイベント
12.12 ティッセンクルップAG
12.12.1 事業概要
12.12.2 製品ポートフォリオ
12.12.3 事業戦略
12.12.4 財務状況
12.12.5 SWOT分析
12.12.6 主要なニュースとイベント
12.13 宇部興産株式会社
12.13.1 事業概要
12.13.2 製品ポートフォリオ
12.13.3 事業戦略
12.13.4 財務状況
12.13.5 SWOT分析
12.13.6 主要なニュースとイベント
12.14 ヤラ・インターナショナルASA
12.14.1 事業概要
12.14.2 製品ポートフォリオ
12.14.3 事業戦略
12.14.4 財務状況
12.14.5 SWOT分析
12.14.6 主要なニュースとイベント
これは企業の部分的なリストであり、完全なリストはレポートに記載されています。
13 世界の硝酸市場 – 業界分析
13.1 促進要因、抑制要因、および機会
13.1.1 概要
13.1.2 促進要因
13.1.3 抑制要因
13.1.4 機会
13.1.5 影響分析
13.2 ポーターの5つの力分析
13.2.1 概要
13.2.2 買い手の交渉力
13.2.3 供給者の交渉力
13.2.4 競争の程度
13.2.5 新規参入の脅威
13.2.6 代替品の脅威
13.3 バリューチェーン分析
14 戦略的提言
15 付録
硝酸は、化学式HNO₃で表される代表的な強酸性無機化合物です。純粋な状態では無色の液体ですが、分解により生じる二酸化窒素（NO₂）のため、しばしば黄色や褐色を帯びます。非常に腐食性が高く、強力な酸化作用を持つことが特徴です。水と容易に混和し、工業的に非常に重要な基礎化学品の一つとして広く利用されています。
硝酸はその濃度によっていくつかの種類に分類されます。比較的低濃度のものを希硝酸と呼び、濃硝酸に比べて反応性は穏やかですが、それでも腐食性があります。一般的に68%程度の濃度を持つものを濃硝酸と呼び、強力な酸化剤として作用します。さらに高濃度（86%以上）のものは発煙硝酸と呼ばれ、空気中で赤褐色の二酸化窒素ガスを発生させるためこの名があります。発煙硝酸は特に赤煙硝酸と白煙硝酸に分けられ、極めて強い腐食性と酸化力を持ち、非常に危険な物質です。
硝酸は多岐にわたる分野で利用されています。最も主要な用途の一つは肥料製造であり、硝酸アンモニウムなどの窒素肥料の原料として不可欠です。また、ニトログリセリン、TNT、ニトロセルロースといった爆薬や火薬のニトロ化反応に用いられます。有機化合物の合成中間体として、染料、顔料、医薬品の製造にも貢献しています。金属加工の分野では、ステンレス鋼などの金属の不動態化処理、エッチング、酸洗いに使用され、金属表面の保護や加工に役立ちます。ロケット推進剤の酸化剤として利用されることもあります。さらに、強酸および強力な酸化剤として、化学実験や分析における実験室試薬として広く用いられるほか、特定の工業設備の洗浄剤としても使用されます。
硝酸に関連する主要な技術やプロセスは以下の通りです。工業的に硝酸を製造する主要なプロセスはオストワルト法です。これはアンモニアを触媒の存在下で酸化し、その後、生成した窒素酸化物を水に吸収させて硝酸を生成する方法です。硝化反応は、硝酸を用いて有機化合物にニトロ基（-NO₂）を導入する化学反応であり、爆薬、染料、医薬品などの合成において極めて重要な技術です。不動態化は、硝酸が鉄、クロム、アルミニウムなどの特定の金属表面に緻密な酸化皮膜を形成させ、それ以上の腐食を防ぐ現象です。ステンレス鋼の耐食性はこの不動態皮膜によって保たれています。また、硝酸製造プロセスやその利用に伴い発生する窒素酸化物（NOx）は大気汚染の原因となるため、その排出を抑制する技術が環境保護の観点から重要視されています。